De mooiste fietsroutes in Gent en omgeving

Van natuurlijk overstromingsgebied van de Schelde tot één van de populairste groenpolen rond Gent: de Gentbrugse Meersen legden op een paar jaar tijd een hele weg af. Het eerste deel van de tocht leidt je richting het natuurgebied, waar jij je vast even goed voelt als de duizenden watervogels die er wonen. 

Niet te missen: het Vredesmonument

In het gebied prijkt sinds 2013 het Vredesmonument: een 8 meter hoge, withouten constructie in de vorm van een wapperende vredesvlag. Klim naar de top, en je wordt beloond met een prachtig uitzicht over de Meersen en het Vredesbos errond. Bewonderd en gezien? Dan trap je in een volgende fase vlotjes richting Laarne en Wetteren.

Het sublieme 14e-eeuwse kasteel van Laarne ligt je iets verderop op te wachten. Het is een van de best bewaarde versterkte burchten van Vlaanderen. Het heeft een indrukwekkende kunstverzameling met Brusselse wandtapijten, meubels uit de 16e eeuw en een knappe zilvercollectie. Het lijkt alsof je een teletijdmachine instapt die je naar adellijke tijden flitst.

Op zoek naar de Rechtvaardige Rechters

Maar voorlopig flits je best gewoon verder over de fietspaden. De passerelle over de Schelde brengt fietsers veilig naar hartje Wetteren. Volgens de historische roddelverhalen werd hier het Lam Godspaneel ‘De Rechtvaardige Rechters’ verborgen gehouden.

De vermoedelijke dief Arsène Goedertier was van Wetteren afkomstig en nam zijn geheim mee in het graf. In zijn huis werd een paar jaar geleden nog met man en macht gezocht naar de vermiste Rechters, maar tevergeefs. Ogen open houden, dus. Je weet maar nooit dat er plots een echte Van Eyck tussen je fietsketting sukkelt... 

Naast een waar foodie- en cultuurwalhalla, is Gent ook een echt waterparadijs. Geloof je ons niet? Deze route langs de Watersportbaan, Leie, Coupure én Lieve is het beste bewijs. Stap onderweg even af om te pootjebaden in de Blaarmeersen, te kajakken op de Leie of fancy jachten te spotten ter hoogte van Portus Ganda. 

Betrouwbare gids 

Laat je tijdens de fietsroute leiden door de Gentse wateren, die je langs enkele niet te missen highlights gidsen, waaronder het moderne Stadsmuseum STAM, het Industriemuseum en het Gravensteen. Pauzeren onderweg kan al picknickend in de binnentuin van de Sint-Baafsabdij, op een van de terrasjes in het bruisende Patershol of op een bankje in het Citadelpark of in de groenpool Bourgoyen-Ossemeersen.

Die laatste heeft een oppervlakte van meer dan 220 hectare en is één grote brok ongerepte natuur waarin water een belangrijke rol speelt: tijdens de winter loopt het laagste deel van het reservaat onder water, waar grote concentraties watervogels op afkomen, maar ook tijdens de rest van het jaar kan je hier naar hartenlust (water)vogels spotten! 

In het hartje van Gent start de Groenpolen fietsroute. Een fietstripje dat je naar de groene rand van de stad leidt. Van aan de Coupure fiets je het centrum uit, richting Keizerspark. Daarna gaat het via de Reep naar Portus Ganda, de passantenhaven van de stad. 

Roze olifanten

Eens uit Gent volg je een viertal kilometer het jaagpad langs de Schelde, en rijd je recht de groenpool Gentbrugse Meersen binnen. Het natuurgebied is vooral bekend om haar Geboortebos en Vredesmonument. Maar ook de vrij loslopende koeien, het speelbos en het blotevoetenpad zijn trekpleisters.

De Heusdenbrug brengt je veilig naar de andere Scheldeoever in Melle, de thuis van het bekende roze-olifantenbier Delirium Tremens. Bestel er eentje in één van de cafés in het dorp! Of maak een afspraak voor een leuke rondleiding doorheen de brouwerij – kwestie van meteen naar de bron te trekken.

Fiets door het Parkbos

Wat verderop beland je alweer in een nieuwe groenpool. In het Parkbos bol je door bosgebieden, open landschappen, beekvalleien en statige kasteeldreven. Langs de nieuwe fietsersbrug rij je Gent terug binnen en neem je het groene Citadelpark nog even mee. 

Niet toevallig is de Leiestreekroute de meest populaire fietsroute in Oost-Vlaanderen. Je ontdekt de mooiste hoekjes van de Leiestreek, die verstopt liggen tussen Gent en Deinze.

Dit landschap inspireerde talloze kunstenaars zoals George Minne, Gustave Van de Woestyne en Valerius De Saedeleer. Hun werk kun je bekijken in het Museum van Deinze en de Leiestreek of in het Museum Gust De Smet, die allemaal op je fietsroute liggen.

Fietsen langs de Oude Leie

De tocht is een aaneenschakeling van idyllische plekjes en pittoreske dorpjes.  Astene Sas bijvoorbeeld: een historisch ophaalbrugje over de Leie dat nog altijd manueel wordt bediend, een goed bewaarde schutsluis en een scheepscafé vol curiosa en scheepsattributen erbovenop.

Op de Maaigemdijk fiets je 1,3 kilometer langs een hoge bomenrij op een onverharde weg langs de oevers van de Oude Leie. Die afgesloten zijarm van de oorspronkelijke Leie heeft zoveel charmante hoekjes en plekjes dat je er gegarandeerd even blijft plakken. 

Een eeuwenoud renaissancekasteel

Even verderop arriveer je uiteindelijk bij het renaissancekasteel in Ooidonk, een eeuwenoud gebouw dat met zijn indrukwekkende torens en trapgevels pure klasse uitstraalt. Na die intensieve fietstocht blijf je natuurlijk even hangen in een plaatselijk cafeetje of een lokale brasserie in centrum Gent, waar je tocht weer eindigt. 

In het landelijke gebied tussen Leie en Schelde ten zuiden van Gent lonken niet alleen de jaagpaden langs beide rivieren, maar ook de gezellige terrasjes. Spring op je fiets en vergeet voor één keer je drinkbus voor een aangename vlakke rit door een schilderachtig stukje Oost-Vlaanderen. 

Hoe meer stopplekken, hoe meer vreugd

Je verkent de gemeenten Sint-Martens-Latem, Nazareth en De Pinte en daarna keer je weer terug naar Gent. Daar vink je niet alleen leuke terrasjes, maar de populairste bezienswaardigheden van je bucketlist af: de beroemde drie torens, de Bijlokesite, de Sint-Baafsabdij, en nog zoveel meer. 

Op deze terrasjesroute heb je de keuze tussen heel wat leuke (bier)adresjes om je dorst te lessen. Of om jezelf te trakteren op een ijsje, bijvoorbeeld bij de Ponthoeve. Of je test ze gewoon allemaal! 

Start aan de Watersportbaan en trek de natuur in met deze 38 kilometer lange tocht die bewijst dat de Gentse westrand groener is dan je denkt. Zo trap je in het natuurgebied De Assels langs open graslanden doorweven met sloten. Vanop je zadel spot je er torenvalken, sperwers en buizerds als vaste gasten. 

Stap af aan de Vinderhoutse bossen

Iets verderop verrast de Oude Kalevallei. Het is met haar bloemrijke hooilanden, knotwilgenrijen en sloten een van de best bewaarde natuurgebieden van het Meetjesland. En oh ja: aan de rand van de groene parel kan je bij de zomerse pop-upbar 't Wegeltje stoppen om even bij te tanken. 

Na die energieboost kan je ter hoogte van de Vinderhoutse bossen opnieuw afstappen om door het waardevolle bosgebied te stappen. Je verdwaalt er over slingerende onverharde paden, voordat je weer richting het startpunt trapt. Daar kan je verkoeling zoeken in de Blaarmeersen: in het water of bij het panoramarestaurant De Waterkant.